У Південній Африці археологи зробили вражаюче відкриття, яке може змінити наші уявлення про життя давніх людей. У печері Крюгера було знайдено найдавнішу у світі отруту для стріл, вік якої становить 7000 років, пише видання arkeonews, посилаючись на дослідження, опубліковане в iScience.
Під час розкопок, що проводилися в печері Крюгера ще у 1983 році, було знайдено стегнову кістку антилопи з трьома модифікованими кістяними наконечниками стріл, вбудованими в кісткову порожнину. Протягом майже чотирьох десятиліть знахідка зберігалася в університеті Вітватерсранда, поки у 2022 році вчені не вирішили її дослідити детальніше.
Команда дослідників з Університету Йоганнесбурга під керівництвом доцента Джастіна Бредфілда провела ретельний аналіз хімічного складу речовини, що оточувала наконечники стріл. Результати дослідження вразили науковців – виявилося, що це складна суміш токсичних речовин рослинного походження, серед яких були ідентифіковані серцеві глікозиди, відомі своєю здатністю порушувати роботу серця.
Знахідка містить щонайменше два токсичні рослинні інгредієнти, зокрема дигітоксин та строфантидин, а також рицинолеву кислоту, яка є побічним продуктом токсичного лектину рицину. Це свідчить про те, що давні люди володіли глибокими знаннями про властивості рослин та вміли створювати ефективні отрути для полювання.
Цікаво, що жоден з видів рослин, що містять ці токсини, не росте в районі печери Крюгера. Це означає, що інгредієнти для отрути могли бути отримані з інших місць, можливо, навіть через торговельні шляхи, що існували вже в ті часи.
Це відкриття ставить під сумнів попередні уявлення про переміщення рослин у південній Африці в той період. Раніше вважалося, що транспортування рослин на великі відстані почалося значно пізніше, але знахідка в печері Крюгера свідчить про те, що це могло відбуватися вже 7000 років тому.
Хоча дослідники давно знали про існування торговельних шляхів, якими переміщалися черепашки та інші предмети, переміщення рослин на такі відстані в такий ранній період стало для них справжнім відкриттям.
Знахідка в печері Крюгера підкреслює високий рівень знань давніх людей про рослини та їх використання. Вони вміли не тільки знаходити потрібні рослини, але й правильно їх обробляти та змішувати для створення ефективних отрут.
Це відкриття також свідчить про те, що давні люди мали розвинені когнітивні здібності, які дозволяли їм створювати складні рецепти отрут, клеїв та ліків. Вони були не тільки мисливцями, але й справжніми експертами в галузі фармакології.
Читай також: