На індонезійському острові Флорес понад 50 тисяч років тому мешкав унікальний вид людей, відомий як Homo floresiensis. За свій мініатюрний зріст та незвичні риси вони отримали прізвисько «гобіти» через схожість із художніми персонажами. Перший скелет було знайдено у 2003 році в печері Лян Буа, і з того часу вчені відкрили понад десяток решток цього виду.
Ці давні люди мали зріст близько 106 см, невеликі мозки, великі зуби та кремезні ноги. Як пише видання iflscience, нові аналізи показують, що деякі могли бути навіть меншими. Попри такий розмір мозку, вони створювали кам’яні знаряддя. Їх раціон включав м'ясо вимерлого слона (стегодона), а також, ймовірно, інші місцеві ресурси.
Гобіти співіснували з такими небезпечними хижаками, як комодські дракони. Але дослідники поки не з’ясували, чи становили ці гігантські ящірки загрозу для маленьких людей.
H. floresiensis, ймовірно, еволюціонували з Homo erectus, який мешкав на сусідній Яві. Вчені припускають, що вони потрапили на острів через океан і згодом зменшилися через ізоляцію — явище, відоме як острівна карликовість.
Проте, морфологічні особливості H. floresiensis вказують на схожість із набагато давнішими гомінідами, які ніколи не покидали Африку. Це додає ще більше питань про їхнє походження.
Місцеві жителі острова Флорес розповідають легенди про маленьких людей, які все ще можуть мешкати у важкодоступних частинах острова. Деякі дослідники припускають, що ці історії можуть мати реальну основу.
Читай також:
- Середньовічна загадка Черкас: коли насправді було засноване місто, і чому археологи заперечують офіційну дату?
- Перший політ людини в небі: як двоє французів у 1783 році на повітряній кулі поклали початок ери авіації?
- Чому іноземні студенти залишаються в Україні навіть у часи війни: історія еквадорця Хуана Каїси