Останні комп'ютерні моделі змусили астрономів переглянути уявлення про майбутнє Сонячної системи. Згідно з новими розрахунками, після перетворення Сонця на білого карлика орбіти віддалених планет можуть втратити стабільність приблизно за мільярд років.
Це значно менше, ніж терміни, які фігурували в попередніх наукових прогнозах. Про результати дослідження повідомляється в новій науковій роботі, пише Главред, посилаючись на Iopscience.
Раніше фахівці вважали, що гігантські планети зможуть зберігати стабільний рух протягом колосального періоду - близько квінтильйона років. Такий термін у багато разів перевищує нинішній вік Всесвіту.
Дослідники з Каліфорнійського технологічного інституту (Caltech) вирішили детальніше вивчити, як еволюція Сонця позначиться на орбітах планет зовнішньої частини системи. Особливу увагу вони приділили Юпітеру, Сатурну, Урану та Нептуну.
Згідно з загальноприйнятим сценарієм, у далекому майбутньому Сонце почне розширюватися й перетвориться на червоного гіганта, після чого поступово скине значну частину своєї маси й залишиться у вигляді білого карлика. Подібний шлях зоряної еволюції вчені обговорювали протягом століть.
На стадії червоного гіганта Меркурій, Венера і, найімовірніше, Земля опиняться всередині розширеної зірки й будуть знищені. Марс, за існуючими оцінками, зможе уникнути цієї долі.
Довгий час вважалося, що Юпітер та інші планети-гіганти благополучно переживуть загибель Сонця. У міру зменшення маси Сонця їхні орбіти мають стати ширшими, збільшившись приблизно вдвічі, однак самі небесні тіла продовжуватимуть рухатися за відносно стабільними траєкторіями.
Нова робота ставить під сумнів цей прогноз. Моделювання показало, що після утворення білого карлика гравітаційна рівновага у зовнішній частині системи може поступово порушитися. У результаті планети-гіганти ризикують втратити колишню орбітальну стабільність приблизно через мільярд років після завершення основних етапів зоряної еволюції Сонця.
При цьому перетворення зірки на білого карлика не означає миттєвого руйнування всієї системи. Йдеться про можливу поступову зміну орбіт, яка в віддаленій перспективі здатна призвести до масштабної перебудови Сонячної системи.
Таким чином, нові розрахунки вказують на те, що навіть планети, які знаходяться далеко від Сонця, не обов’язково зможуть назавжди зберегти своє нинішнє розташування. Майбутнє Сонячної системи може виявитися набагато менш стабільним, ніж припускали попередні покоління астрономів.
Як експерти бачать майбутнє людства
Думки фахівців щодо потенційних загроз для людства розходяться. Білл Гейтс, наприклад, наголошує, що зміна клімату може істотно погіршити умови життя людей, особливо в бідних країнах, які є найбільш вразливими до її наслідків. Однак він не вважає, що кліматичні зміни здатні призвести до повного зникнення людства.
Водночас деякі експерти, які досліджують глобальні ризики, оцінюють перспективи більш песимістично. Основну увагу вони приділяють небезпекам, що виникають внаслідок діяльності самої людини. Серед найсерйозніших загроз фахівці називають прискорений розвиток технологій і створення дедалі досконаліших видів озброєння. Якщо людство втратить контроль над цими можливостями, наслідки можуть набути глобального характеру й поставити під загрозу подальше існування сучасної цивілізації.
ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: