Саме над таким сценарієм працювали дослідники з Рочестерського університету, створивши систему опріснення, яка поводиться зовсім інакше, ніж традиційні установки. Її головна ідея проста за задумом, але складна в реалізації: перетворити океанську воду на чисту, не залишаючи після себе токсичних залишків.
- Як працює нова система
Основою технології стали спеціальні сонячні панелі з чорного металу. Їхню поверхню обробили надточними фемтосекундними лазерами, завдяки чому матеріал почав по-іншому взаємодіяти зі світлом і водою.
Під час роботи тонкий шар морської води рухається поверхнею панелі. Сонячна енергія швидко перетворюється на тепло, яке запускає випаровування. Далі відбувається ключовий поділ: чиста вода переходить у пару, а солі та домішки спрямовуються в окремі зони конструкції.
Одна з найцікавіших деталей — використання фізичного ефекту «кавового кільця». Після висихання рідини частинки зазвичай концентруються по краях плями, і дослідники навчилися керувати цим процесом через мікроканавки на поверхні панелі. Завдяки цьому система фактично самоочищається і не забивається сіллю.
- Випробування на реальній морській воді
Технологію перевірили на зразках води з різних океанів: Тихого, Атлантичного та Індійського. У всіх випадках система стабільно працювала й не втрачала ефективності навіть після тривалого використання.
Ще один результат випробувань привернув особливу увагу — замість звичного концентрованого розсолу система дозволяє отримувати солі у твердому вигляді. Це відкриває шлях до додаткового використання побічних продуктів.
- Потенціал технології
Серед можливих напрямів застосування:
- забезпечення регіонів питною водою
- екологічне опріснення без шкоди для морських екосистем
- вилучення корисних мінералів, зокрема літію
- використання у компактних автономних станціях
Окремі експерименти вже показали, що з морської води можна отримувати стратегічно важливі елементи, потрібні для акумуляторів і електромобілів.
Читай також: