Дивна істота з шипами, численними кінцівками та незвичайною будовою тіла не була схожа майже ні на кого з відомих мешканців давніх океанів. Лише тепер науковцям вдалося зрозуміти, кого саме вони знайшли.
Рештки істоти виявили ще 1983 року в канадському Національному парку Йохо серед понад 10 тисяч інших скам'янілостей. Відтоді дослідники описали близько 50 нових видів, але одна знахідка залишалася невпізнаною. Тепер її ідентифікували як новий вид лобоподіїв, який отримав назву Entothyreos synnaustrus.
Стародавня тварина жила понад 500 мільйонів років тому та мала дуже незвичайний вигляд. Її довжина становила близько п'яти сантиметрів, а тіло поєднувало одразу кілька незвичних рис:
- 11 спеціалізованих кінцівок різної форми;
- довгі пір'яподібні придатки в передній частині тіла;
- два ряди довгих вигнутих шипів на спині;
- міцні задні кінцівки, які, ймовірно, виконували захисну функцію.
На думку вчених, істота пересувалася за допомогою довгих придатків, що підтримували її тіло над морським дном. Харчувалася вона, найімовірніше, фільтруючи дрібні поживні частинки з води.
Особливий інтерес викликала будова її тіла. Скам'янілості свідчать, що різні частини організму виконували окремі функції, подібно до сучасних членистоногих. Це може бути важливою підказкою для розуміння того, як у перших тварин почали формуватися тверді зовнішні оболонки.
Дослідники припускають, що цей вид жив у період Кембрійського вибуху — часу, коли життя в океанах розвивалося надзвичайно швидкими темпами. Саме тоді з'явилася велика кількість нових організмів, багато з яких стали предками сучасних тварин.
Нова знахідка допомагає краще зрозуміти один із найзагадковіших етапів еволюції життя на Землі. І хоча дивна морська істота більше нагадує фантастичного прибульця, саме вона може розкрити секрети появи перших складних організмів.
ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ:
- Торгівля над прірвою: як у Китаї відкрили продуктовий магазин на прямовисній стометровій скелі?
- Вбивство віком 5 000 років: вчені розкрили моторошні деталі загибелі «крижаної людини»
- Політ на висоті авіалайнерів: таємниця гірських гусей, які перетинають Гімалаї у «зоні смерті»