Нещодавно на північному сході Техасу приватний мисливець за скам’янілостями зробив неймовірне відкриття – він знайшов фрагменти щелепи мозазавра Globidens alabamaensis, 6-метрового хижака, що мешкав у морях 80 мільйонів років тому, пише видання livescience.
Globidens alabamaensis був особливим представником мозазаврів, відомий своїми кулястими, грибоподібними зубами. Замість гострих зубів, подібних до кинджалів, які характерні для більшості мозазаврів, Globidens використовував тупі зуби для дроблення панцирів черепах, амонітів та молюсків. Вчені вважають, що ці зуби були ідеально пристосовані для ударних атак на здобич, що ховалася у панцирах.
«Якщо ви роздушуєте панцир, здобич вже не втече», – пояснює палеонтолог Бетані Берк Франклін, коментуючи знахідку.
Пізній крейдяний період (100,5-66 мільйонів років тому) відзначався великими змінами в морській екосистемі. Деякі відомі морські хижаки, такі як іхтіозаври та плезіозаври, вимерли, поступившись місцем новим домінуючим видам, серед яких були й мозазаври. Вони заповнили екологічні ніші, що з’явилися після зникнення їхніх попередників, швидко адаптуючись до нових умов.
У 2023 році було виявлено два фрагменти щелеп мозазавра у формації Озан, яка належить до кампанського періоду.
Знахідка, описана у журналі Journal of Paleontological Sciences, є важливою, адже щелепи зберегли 12 і 6 зубів відповідно, що є рідкісним випадком для такого давнього матеріалу. Зуби розміром близько дюйма були ідеально пристосовані для роздавлювання міцних раковин. Цікаво, що мозазаври, як і акули, могли змінювати свої зуби протягом життя, що забезпечувало їм ефективність у полюванні на різних здобич.
Globidens alabamaensis вів хижий спосіб життя у Західному внутрішньому морському шляху, який колись розділяв сучасну Північну Америку. Це море було багате на панцирних молюсків та інших жертв, що дозволило цим рептиліям процвітати. Дослідники також припускають, що різні види мозазаврів могли співіснувати, займаючи різні харчові ніші.
Незважаючи на те, що цей вид був описаний ще у 1912 році, повні екземпляри скам’янілостей мозазавра зустрічаються вкрай рідко. Тому кожна нова знахідка, як-от щелепи, знайдені в Техасі, допомагає краще зрозуміти спосіб життя цих величних хижаків.
Читай також:
- Голод як зброя: росія підштовхує світ до продовольчої кризи, звинувачуючи в цьому Україну
- «Подарувала мені те, чого не мала сама»: український письменник про зустріч з Вангою своє зцілення
- Штучний інтелект і пропаганда: як росіяни використовують Telegram для маніпуляції українцями?
Фото: Trevor Rempert