Але чи могли ці доісторичні істоти співати? Не просто гарчати чи ревти, а видавати звуки, схожі на пташиний спів? Нове відкриття в Китаї змушує переглянути наші уявлення про вокалізацію динозаврів, представляючи світу 60-сантиметрового малюка, який, можливо, був справжнім «співаком» юрського періоду.
Дослідники з Китаю виявили скам'янілості абсолютно нового виду динозаврів, якому дали ім'я пулаозавр цінлун (Pulao qinglun). Ця назва натхненна «Пулао» – міфічним китайським драконом, відомим своїм гучним голосом. Цей крихітний динозавр, довжиною всього 60 см, належить до групи неорнітіскій – травоїдних динозаврів з птахоподібними структурами тазу, зазначає дослідження, опубліковане в PeerJ Hubs.
Знахідка є сенсаційною не лише тому, що це перший зразок неорнітішського динозавра, виявлений у всесвітньо відомій біоті Яньляо на північному сході Китаю, що датується середнім-пізнім юрським періодом (приблизно 165–150 мільйонів років тому). Головна інтрига полягає в надзвичайній збереженості скам'янілості.
Як зазначає видання phys.org, зразок незрілого пулаозавра цінлуна, знайдений у верхньоюрській формації Тяоцзішань у провінції Хебей, північний Китай, містив майже повний скелет: хребці, кінцівки, таз і, що найцікавіше, кістки гортані або, як її ще називають, голосової скриньки. Це неймовірно рідкісна знахідка – пулаозавр цінлун став лише другим динозавром в історії, у якого вдалося виявити скам'янілі кістки гортані, а також деякі рідкісні структури м'яких тканин.
Саме гортань відкрила шлях до неймовірних припущень. Філогенетичний аналіз показав, що пулаозавр цінлун був одним із найдавніших відомих неорнітішських динозаврів. Але справжній «вау-фактор» полягає в будові його голосових зв'язок: витягнуті, листоподібні хрящові структури в гортані цього динозавра нагадували такі у сучасних птахів. Це відкриття дає підстави припустити, що пулаозавр цінлун міг володіти пташиними вокальними здібностями, можливо, навіть цвірінькати!
Крім таємниці голосу, вчених цікавили й інші аспекти життя цього доісторичного малюка. Дослідження кишкової порожнини виявило дрібні круглі камінці та крихітні відбитки, які можна було інтерпретувати як насіння рослин або інший рослинний матеріал. А будова зубів, щелепи та язика вказувала на те, що пулаозавр цінлун надавав перевагу м'якій рослинній їжі.
Це дивовижне відкриття розширює наші знання про світ динозаврів і змушує задуматися: скільки ще невідомих звуків приховує минуле нашої планети? Можливо, юрський період був набагато більш мелодійним, ніж ми могли собі уявити.
Читай також: