У серпні 2024 року група археологів з Університету штату Айова провела унікальні розкопки в окрузі Вейн. Усе почалося восени 2022 року, коли місцевий житель натрапив на довгу кістку, що стирчала з русла струмка. Виявилося, що це стегнова кістка вимерлого мастодонта — гігантського ссавця, який колись блукав просторами Північної Америки, пише видання iflscience.
Археологи негайно зацікавилися знахідкою і повернулися на місце розкопок після отримання фінансування. Їм вдалося викопати череп мастодонта разом із частиною бивня та іншими кістками. Радіовуглецеве датування показало, що мастодонт жив близько 13 600 років тому, наприкінці останнього льодовикового періоду.
Мастодонти, схожі на сучасних слонів і мамонтів, мали характерні зуби, пристосовані до поїдання деревних рослин, що відрізняло їх від мамонтів, які їли переважно траву. Ця знахідка особливо важлива, оскільки мастодонт міг співіснувати з першими людьми, що оселилися в цьому регіоні. Відомо, що ці ранні мешканці Північної Америки активно полювали на мастодонтів.
На місці розкопок археологи також знайшли кілька кам’яних знарядь, що підтверджує можливість взаємодії людини з цими гігантами. Попри те, що артефакти молодші за знайдені кістки, вони можуть допомогти розкрити більше деталей про життя і смерть цього мастодонта. Археологи сподіваються знайти на кістках сліди від знарядь, які використовувалися для полювання і розділення тварини.
Після завершення досліджень рештки мастодонта планують виставити в музеї Prairie Trails у місті Корідон, де відвідувачі зможуть побачити цю дивовижну знахідку з минулого.
Читай також:
- Аутизм, як джерело геніальності: розкриття потенціалу відомих нам людей
- Жіноча статуетка, віком 8 000 років: в турецькому кургані знайшли загадковий артефакт
- Між зірками та смертельними ризиками: яке життя на МКС?
Фото: Kirk Murray/University of Iowa Office of the State Archaeologist