Ось уже століття ми намагаємося розгадати його таємниці, відшукуючи планети за межами Сонячної системи. І ось нещодавно, вчені зробили неймовірне відкриття: чотири маленькі планети обертаються навколо зірки Барнарда, одного з найближчих до нас космічних сусідів. Це відкриття відкриває нові горизонти в пошуках життєвих умов на інших світах.
Зірка Барнарда, розташована всього за шість світлових років від Землі, привертала увагу астрономів вже багато років. Відомо, що це одна з найбільш швидко рухомих зірок, а також вона часто була об’єктом пошуків планет. Однак досі ці пошуки залишалися без чітких підтверджень. Усе змінилося, коли новітні технології дозволили вченим зробити прорив.
Використовуючи інноваційний інструмент MAROON-X, встановлений на телескопі Gemini на Гаваях, дослідники змогли виявити слабкі коливання світла, які вказують на наявність планет. Після об'єднання даних з попередніми спостереженнями, зробленими в Чилі, було виявлено чотири мініатюрні планети. Вони мають масу від 20 до 30% маси Землі та обертаються навколо своєї зірки за кілька днів.
Попри те, що ці планети надто гарячі для підтримки життя, їхнє вивчення допоможе вченим краще розуміти процеси формування планетних систем. Червоні карлики, до яких належить зірка Барнарда, є одними з найпоширеніших типів зірок у Всесвіті. Вони часто мають інтенсивну магнітну активність, що може впливати на умови для виникнення планет. Саме тому вивчення таких систем є важливим для пошуків потенційно придатних для життя планет у майбутньому.
Це відкриття не тільки розширює наші уявлення про можливі планетні системи, але й наближає нас до розгадки того, які зірки можуть мати стабільні умови для розвитку життя. Кожне нове дослідження, особливо з використанням сучасних інструментів, наближає нас до розуміння того, що космос не такий вже й пустий, і можливостей для життя може бути набагато більше, ніж ми думали раніше.
Спостереження за зіркою Барнарда – це лише перший крок у довгому шляху дослідження нашої галактики. Хто знає, може, зовсім скоро ми знайдемо ще більше планет, що підходять для підтримки життя.
Читай також: