Ще у 2015 році дослідник Ліда Сін натрапив на ринку в М'янмі на шматок бурштину, який спочатку вважався звичайним ювелірним виробом із рослинним матеріалом всередині. Проте, уважно придивившись, Сін зрозумів, що перед ним не проста «квітка», а справжній скарб із минулого. Те, що спочатку здавалося частиною рослини, насправді виявилося хвостом молодого теропода — динозавра, який жив приблизно 99 мільйонів років тому, пише видання iflscience.
Бурштин, який містив цей унікальний зразок, був відшліфований та готовий до продажу. Сін швидко зрозумів, що перед ним щось незвичне, і запропонував Інституту палеонтології Дексу придбати артефакт для подальшого дослідження. Після ретельного вивчення стало очевидним, що цей «квітковий» хвіст належав молодому целурозавру, групі тероподних динозаврів, які були ближчими до птахів, ніж до інших хижаків, таких як велоцираптори або тиранозаври.
Малюнок: Chung-tat Cheung and Yi Liu
Сін також зміг простежити походження бурштину до штату Качін у М'янмі, звідки цей шматок був добутий. Зразок був вивчений за допомогою комп'ютерної томографії та мікроскопічних спостережень, що дозволило вченим глибше проникнути в структуру хвоста і зберегти найдрібніші деталі.
Завдяки бурштину хвіст залишився майже ідеальним: дослідники виявили в ньому вісім хребців, оточених пір'ям, що збереглися в тривимірній формі. Це дозволило вченим зробити важливий висновок: хребці не були зрощені, як у сучасних птахів, що підтверджує, що це був хвіст динозавра, а не птиці.
Це відкриття стало черговим кроком у вивченні еволюції динозаврів та їхнього зв'язку з сучасними птахами, наочно демонструючи, як такі артефакти можуть розкривати нові та неочікувані подробиці про життя на нашій планеті мільйони років тому.
Читай також:
- Україні набагато більше, ніж 33 роки: унікальна приватна колекція печаток підтверджує нашу 1000-літню історію
- «Риба судного дня» в Каліфорнії: із «зони сутінків» океану випливла рідкісна глибоководна мешканка
- Кінець чоловіків: невже наближається епоха жінок?
Фото: Royal Saskatchewan Museum (RSM/ R.C. McKellar)