У китайській провінції Юньнань вчені описали новий вид рослиноїдного динозавра, що жив приблизно 190 мільйонів років тому. Його незвична будова свідчить, що еволюція цих тварин була набагато різноманітнішою, ніж вважалося раніше.
Новий вид отримав назву «Xiangyunloong fengming». За оцінками дослідників, динозавр сягав 9–10 метрів у довжину, завдяки чому став одним із найбільших рослиноїдних динозаврів раннього юрського періоду, знайдених на території Китаю.
Визначити новий вид вдалося за фрагментами шийних, тазових і хребцевих кісток, а також стегнової кістки. Рештки виявили у формації Фенцзяхе, яка вже давно вважається одним із найцінніших місць для пошуку давніх викопних тварин.
Найбільше вчених здивувала анатомія динозавра. На відміну від більшості своїх родичів, він мав:
- відносно коротшу шию;
- видовжений хвіст;
- масивніше тіло;
- ознаки, які можуть свідчити, що іноді він пересувався на двох ногах.
Саме така комбінація рис дозволяє припустити, що різні групи ранніх завроподоморфів розвивалися різними шляхами. Одні поступово видовжували шию, тоді як інші збільшували загальні розміри тіла, обираючи іншу стратегію виживання.
Назва динозавра також має символічне значення. Вона походить від округу Сян'юнь, де знайшли рештки, а слово «loong» є традиційною китайською назвою дракона. Видова назва «fengming», що означає «спів фенікса», нагадує про еволюційний зв'язок сучасних птахів із динозаврами та водночас вшановує місце відкриття.
Дослідники вважають, що нова знахідка заповнює важливу прогалину в історії еволюції довгошиїх гігантів. Вона демонструє, що природа випробовувала різні варіанти розвитку задовго до появи знаменитих велетенських завроподів, які згодом стали одними з найбільших наземних тварин в історії Землі.
ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ:
- Земля як локатор: як козацькі методи розвідки надихнули на створення сучасних вібродатчиків?
- Немовля у печі: як моторошний прадавній український ритуал випередив сучасну неонатологію?
- Від «чайок» до Sea Baby: як винаходи козаків надихають сучасні військові технології?