Недавно специалисты из NASA Nexus for Exoplanet System Science в сотрудничестве с Университетом Тохо сообщили, что нашей планете осталось примерно один миллиард лет, прежде чем атмосфера Земли перестанет поддерживать жизнь в привычном для нас виде, пишет издание Lerav.
По данным исследования, ученые Казуми Озаки и Кристофер Рейнхард использовали масштабное компьютерное моделирование, чтобы предсказать будущее нашей атмосферы. Их вывод неутешителен: даже планета, пригодная для жизни, как Земля, является лишь временной с космической точки зрения.
Основная причина, по которой кислород на Земле начнет исчезать, кроется не в нас, а в процессах, происходящих с Солнцем. Постепенное его нагревание станет катализатором глобальных изменений на Земле. С ростом температуры молекулы углекислого газа (CO2) в атмосфере начнут интенсивнее разрушаться.
Это запускает цепную реакцию, которая приведет к исчезновению кислорода:
- Повышенная температура Солнца разрушает углекислый газ.
- Растения критически зависят от CO2 для фотосинтеза – процесса, благодаря которому они производят кислород. Без CO2 растительность планеты начнет массово погибать.
- Прекращение фотосинтеза приведет к стремительному падению уровня кислорода на Земле.
Этот процесс постепенно превратит нашу зеленую планету в безжизненную пустыню. Когда кислород начнет стремительно исчезать, поверхность Земли станет враждебной для большинства современных форм жизни, включая человечество. По прогнозам ученых, выжить смогут только так называемые анаэробные микроорганизмы — бактерии и другие формы жизни, которые способны существовать без кислорода.
Интересно, что распад кислорода почти совпадет по времени с ростом концентрации метана в атмосфере, что еще больше усугубит непригодность планеты для кислородозависимых организмов.
Хотя миллиард лет кажется вечностью, выводы NASA являются важным напоминанием о том, что жизнь на Земле — это, по сути, космическая случайность, а наше существование зависит от очень хрупкого баланса в атмосфере. Возможно, потомкам придется искать новый дом, но сможет ли человечество продержаться так долго? Время покажет.
Читай также: