Нейробіологи Єльського університету змогли реанімувати мозок у відокремленої від тіла голові свині та утримувати його у "робочому" стані протягом 36 годин після смерті тварини. Про це повідомляє Technology Review.
Такий експеримент дає вченим можливість більш детально вивчати живий мозок у лабораторних умовах. Це також відкриває можливість продовження життя людини, якщо її мозок можна буде зберігати "живим" поза межами тіла.
Експеримент проводили на свинях, оскільки їх часто використовують як моделі для дослідження трансплантації. Фахівці провели експерименти з більш ніж сотнею свинячих голів, намагаючись відновити циркуляцію крові. Штучна кров нагрівалася до температури тіла і подавалася за допомогою системи насосів у відокремлену голову, в той час як мозок свині був підключений до пристрою, який отримав назву BrainEx. Ця система являє собою замкнені петлі труб і резервуарів, по яким циркулює червона перфузійна рідина, здатна переносити кисень у стовбур головного мозку, мозочкову артерію та центральні області в мозку.
Не було жодних доказів того, що у реанімованому мозку відновили "свідомість". Проте мільярди окремих клітин були визнані здоровими і здатними до нормальної активності. Дані ЕЕГ відповідали коматозному стану. Вчені переконані, що це могло бути викликано використанням хімічних речовин, що знімають набряклість, але при цьому пригнічують активність нейронів.
"Мозок може бути пошкодженим, але якщо є живі клітини, це живий орган, – розповідає Стів Хайман, один з дослідників. – Це нічим не відрізняється від збереження нирки".
На думку вчених, технологія, випробувана на свині, може працювати і на інших видах, в тому числі на приматах. Проте подібність методів збереження мозку до методів збереження таких органів, як серце або легені, для трансплантації може призвести до помилкового розгляду нової технології як способу уникнути смерті. Такі сподівання, кажуть дослідники, є недоречними, принаймні на даний момент.