Среди скальных пород Мамонтовой пещеры, что в Кентукки, возраст которых достигает 340 миллионов лет, были найдены окаменелости ранее неизвестного вида крошечной акулы с необычными зубами, напоминающими гвозди. Об этом пишет издание livescience.
Этот новооткрытый вид, названный Clavusodens mcginnisi, или «ноготь МакГинниса», принадлежал к группе obruchevodid petalodonts, известных также как «акулы-бурундуки». Эти миниатюрные хищники, размером всего 7,5-10 сантиметров, охотились на ракообразных, червей и другую мелкую добычу на морском дне. Их крошечный размер, вероятно, был ключом к выживанию, позволяя им избегать встреч с более крупными хищниками.
Окаменелости были обнаружены в горных породах Женевьевской формации, возраст которых составляет от 330,9 до 323,2 миллионов лет. Это делает находку самой древнейшей известной окаменелостью obruchevodid petalodonts.
«Многие из этих мест имеют низкие потолки, что требует ползания на большие расстояния на руках и коленях, а иногда и на животе, - рассказывают исследователи о сложностях работы в пещере, - Окаменелости рыб часто встречаются в потолках или стенах пещер».
Мамонтова пещера, самая длинная пещерная система в мире, оказалась настоящим сокровищем для палеонтологов. Ее подземные реки и ручьи на протяжении миллионов лет вымывали ходы в горных породах, сохранивших морские отложения каменноугольного периода. На сегодняшний день в пещере обнаружено более 70 различных видов древних рыб.
«Открытия окаменелостей в Мамонтовой пещере продолжают раскрывать большое количество новой информации о древних видах акул, - отметил Барклай Тримбл, суперинтендант Национального парка Мамонтова пещера, - Исследователи и волонтеры собрали образцы из основной системы Мамонтовой пещеры и из меньших изолированных пещер по всему парку, которые предоставили новые данные о ранее известных древних акулах и обнаружили несколько совершенно новых для науки видов».
Исследователи предполагают, что эти древние акулы обитали в рифовых системах, богатых морскими беспозвоночными, такими как криноиды. Однако, для подтверждения этой теории необходимы дальнейшие исследования.
Читай также: