Это открытие заставило пересмотреть представления о распространении одного из древних родов животных, ведь ранее Dinodontosaurus считался родом, известным только из Южной Америки.
- Находка, которая ждала более шести десятилетий
Новый вид получил название Dinodontosaurus isiyavamanda. Он принадлежал к дицинодонтам, растительноядным синапсидам, которые жили задолго до того, как динозавры стали доминировать на планете.
Особенно интересна история самой окаменелости. Её нашли ещё в 1963 году во время британской экспедиции в Танзанию. После этого останки попали в коллекции Музея естествознания в Лондоне, где пролежали более 60 лет.
Только более детальное изучение скелета и нового фрагмента черепа позволило учёным определить, к какому именно роду принадлежало животное.
- Почему это открытие важно для истории динозавров
До этого Dinodontosaurus был известен только из Южной Америки. Теперь его останки обнаружили ещё и в Африке, что добавляет важную деталь к картине жизни животных в далёком прошлом.
Более 240 миллионов лет назад современные Африка и Южная Америка были частями древнего суперконтинента Пангеи. Поэтому находка помогает лучше понять, как доисторические животные могли распространяться между территориями, которые сегодня разделены океаном.
Исследование также касается возраста геологических пород Танзании. Новые радиометрические данные показывают, что некоторые пласты, в которых находят останки потенциально самых древних динозавров, могут быть на 10 миллионов лет моложе, чем считалось ранее.
Это важно для определения того, когда именно появились первые динозавры и какие животные жили рядом с ними на ранних этапах их истории.
Старые музейные коллекции таят в себе новые открытия
История Dinodontosaurus показывает, насколько ценными могут быть музейные хранилища. Окаменелости десятилетиями могут оставаться нераспознанными, пока новые методы исследования или повторный анализ не позволят увидеть их под другим углом.
«В музейных хранилищах до сих пор остается много неизученных останков. И эта история показывает, что иногда для большого палеонтологического открытия вовсе не нужно отправляться в новую экспедицию — достаточно внимательнее посмотреть на то, что уже десятилетиями лежит на полках».
Находка в Танзании теперь расширяет известный ареал Dinodontosaurus и даёт учёным новые подсказки о том, как выглядела жизнь на Земле за миллионы лет до появления привычных нам экосистем с динозаврами.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: