Последние компьютерные модели заставили астрономов пересмотреть представления о будущем Солнечной системы. Согласно новым расчётам, после превращения Солнца в белого карлика орбиты отдалённых планет могут потерять стабильность примерно через миллиард лет.
Это значительно меньше, чем сроки, которые фигурировали в предыдущих научных прогнозах. О результатах исследования сообщается в новой научной работе, пишет Главред, со ссылкой на Iopscience.
Ранее специалисты считали, что гигантские планеты смогут сохранять стабильное движение в течение колоссального периода — около квинтиллиона лет. Такой срок во много раз превышает нынешний возраст Вселенной.
Исследователи из Калифорнийского технологического института (Caltech) решили более подробно изучить, как эволюция Солнца отразится на орбитах планет внешней части системы. Особое внимание они уделили Юпитеру, Сатурну, Урану и Нептуну.
Согласно общепринятому сценарию, в далеком будущем Солнце начнет расширяться и превратится в красного гиганта, после чего постепенно сбросит значительную часть своей массы и останется в виде белого карлика. Подобный путь звездной эволюции ученые обсуждали на протяжении веков.
На стадии красного гиганта Меркурий, Венера и, скорее всего, Земля окажутся внутри расширившейся звезды и будут уничтожены. Марс, по существующим оценкам, сможет избежать этой участи.
Долгое время считалось, что Юпитер и другие планеты-гиганты благополучно переживут гибель Солнца. По мере уменьшения массы Солнца их орбиты должны стать шире, увеличившись примерно вдвое, однако сами небесные тела будут продолжать двигаться по относительно стабильным траекториям.
Новая работа ставит под сомнение этот прогноз. Моделирование показало, что после образования белого карлика гравитационное равновесие во внешней части системы может постепенно нарушиться. В результате планеты-гиганты рискуют утратить прежнюю орбитальную стабильность примерно через миллиард лет после завершения основных этапов звездной эволюции Солнца.
При этом превращение звезды в белого карлика не означает мгновенного разрушения всей системы. Речь идет о возможном постепенном изменении орбит, которое в отдаленной перспективе способно привести к масштабной перестройке Солнечной системы.
Таким образом, новые расчёты указывают на то, что даже планеты, расположенные далеко от Солнца, не обязательно смогут навсегда сохранить своё нынешнее положение. Будущее Солнечной системы может оказаться гораздо менее стабильным, чем предполагали предыдущие поколения астрономов.
Как эксперты видят будущее человечества
Мнения специалистов относительно потенциальных угроз для человечества расходятся. Билл Гейтс, например, подчеркивает, что изменение климата может существенно ухудшить условия жизни людей, особенно в бедных странах, которые наиболее уязвимы к его последствиям. Однако он не считает, что климатические изменения способны привести к полному исчезновению человечества.
В то же время некоторые эксперты, исследующие глобальные риски, оценивают перспективы более пессимистично. Основное внимание они уделяют опасностям, возникающим в результате деятельности самого человека. Среди самых серьёзных угроз специалисты называют ускоренное развитие технологий и создание всё более совершенных видов вооружения. Если человечество утратит контроль над этими возможностями, последствия могут приобрести глобальный характер и поставить под угрозу дальнейшее существование современной цивилизации.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: