Странное существо с шипами, многочисленными конечностями и необычным строением тела не походило почти ни на кого из известных обитателей древних океанов. Только сейчас ученым удалось понять, кого именно они обнаружили.
Останки существа обнаружили еще в 1983 году в канадском Национальном парке Йохо среди более чем 10 тысяч других окаменелостей. С тех пор исследователи описали около 50 новых видов, но одна находка оставалась неопознанной. Теперь её идентифицировали как новый вид лобоподы, получивший название Entothyreos synnaustrus.
Древнее животное жило более 500 миллионов лет назад и имело очень необычный вид. Его длина составляла около пяти сантиметров, а тело сочетало в себе сразу несколько необычных черт:
- 11 специализированных конечностей различной формы;
- длинные перьевидные придатки в передней части тела;
- два ряда длинных изогнутых шипов на спине;
- прочные задние конечности, которые, вероятно, выполняли защитную функцию.
По мнению учёных, существо передвигалось с помощью длинных придатков, поддерживающих его тело над морским дном. Питалось оно, скорее всего, фильтруя мелкие питательные частицы из воды.
Особый интерес вызвало строение её тела. Окаменелости свидетельствуют о том, что различные части организма выполняли отдельные функции, подобно современным членистоногим. Это может стать важной подсказкой для понимания того, как у первых животных начали формироваться твёрдые наружные оболочки.
Исследователи предполагают, что этот вид жил в период кембрийского взрыва — времени, когда жизнь в океанах развивалась чрезвычайно быстрыми темпами. Именно тогда появилось огромное количество новых организмов, многие из которых стали предками современных животных.
Новая находка помогает лучше понять один из самых загадочных этапов эволюции жизни на Земле. И хотя странное морское существо больше напоминает фантастического пришельца, именно оно может раскрыть секреты появления первых сложных организмов.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ:
- Торговля над пропастью: как в Китае открыли продуктовый магазин на отвесной стометровой скале?
- Убийство 5 000-летней давности: ученые раскрыли жуткие подробности гибели «ледяного человека»
- Полёт на высоте авиалайнеров: тайна горных гусей, пересекающих Гималаи в «зоне смерти»