Во время раскопок трех захоронений возрастом около 1500 лет в песках израильской пустыни Негев были найдены очень редкие африканские фигурки из черного дерева и кости. Как пишет издание livescience, эти уникальные артефакты, вероятно, служили подвесками и, возможно, изображали предков похороненных людей.
Находка этих редких фигурок стала настоящей сенсацией, ведь африканские артефакты такого рода в христианских захоронениях этого периода являются крайне необычными.
«Эти африканские фигурки являются свидетельством того, что около 1500 лет назад на юге страны существовала христианская община, среди членов которой, возможно, были люди африканского происхождения», - говорится в заявлении Управления древностей Израиля.
Захоронения были обнаружены вблизи археологического памятника Тель-Мальхата. Это древнее кладбище, датируемое римско-византийским периодом, содержит многочисленные каменные гробницы. Исторические записи свидетельствуют, что Тель-Мальхата в свое время был важным торговым центром, через который проходили товары роскоши из Аравии и других далеких земель.
Именно торговля, вероятно, и привела черное дерево в эти земли. Эта ценная порода древесины, в данном случае цейлонское эбеновое дерево, происходит из Южной Индии и Шри-Ланки. Византийская империя активно торговала с этими регионами, импортируя разнообразные товары, включая черное дерево.
Среди пяти найденных фигурок две изготовлены из черного дерева, а три – из кости. Если костяные фигурки были достаточно распространенными в погребальных обрядах того времени, то фигурки из черного дерева являются чрезвычайно редкими находками.
Исследователи отмечают, что, несмотря на христианский характер захоронений, эти африканские подвески могли отражать древние семейные традиции. Возможно, эти редкие артефакты символизировали предков погребенных и передавались из поколения в поколение, даже после принятия новой веры.
Одна из похороненных женщин, в возрасте 18-21 год, была похоронена со стеклянными сосудами, бронзовым браслетом и костяной фигуркой. В другой гробнице покоилась женщина 20-30 лет, рядом с которой нашли два алебастровых кувшина, костяную фигурку женского торса и уникальную фигурку из черного дерева с детализированным лицом, имеющим выразительные африканские черты.
Особенно интересна находка в детской могиле. Рядом с останками ребенка 6-8 лет были обнаружены бронзовые украшения и две фигурки – костяная и еще одна из черного дерева. Эта африканская подвеска изображает мужскую фигуру с длинными волосами и четко очерченными африканскими чертами лица. Ученые предполагают, что эта фигурка могла быть изображением предка ребенка.
Сходство размеров и стиля чернодеревянных подвесок из могил женщины и ребенка наталкивает на мысль, что они могли быть родственниками, возможно, матерью и ребенком.
Читай также: