Фахівці NASA дійшли невтішних висновків: найбільшою екологічною проблемою людства у нинішньому столітті може стати дефіцит питної води. Про це повідомляє The Guardian.
Проаналізувавши результати місії Grace, покликаної відстежити з супутника стан прісноводних ресурсів планети, експерти виділили 19 точок, в яких рівень виснаження водних ресурсів виявився критичним. Спостереження велися з 2002 по 2016 рік.
У зоні ризику опинились Індія, Близький Схід, Китай, Каліфорнія і Австралія. Зловживання водними ресурсами в цих регіонах призвело до катастрофічного їх виснаження.
Деякі з гарячих точок були раніше незадокументовані або погано вивчені. Так, наприклад, регіон у північно-західному Китаї в провінції Сіньцзян, незважаючи на достатню кількість опадів, постраждав від виснаження підземних вод через задіяння їх у промисловості та системах зрошування.
Постраждало від людської діяльності й Каспійське море. Раніше ця зміна була пов'язана з природною мінливістю, але новий звіт демонструє, що різке падіння рівня води було викликано значною мірою використанням її для сільського господарства та промисловості. Така сама доля спіткала й Аральське море. Оскільки Каспійське море набагато більше, знадобиться близько тисячоліття, щоб воно зникло повністю, але зміна берегової лінії та забруднення спричинять серйозні проблеми у всьому його прикордонному регіоні.
Міжнародна група кліматологів пророкує глобальну нестачу прісної води вже в нинішнє століття. Експерти стверджують, що в усіх цих змінах винне не стільки глобальне потепління, скільки діяльність людини, яка зловживає природними ресурсами. Без серйозних кроків з боку уряду, ситуація найближчим часом тільки погіршиться.