На этот раз учёным посчастливилось стать свидетелями редкого геологического явления: на дне Индийского океана они зафиксировали образование нового участка океанической коры.
Событие произошло вблизи острова Амстердам в зоне Южно-Индийского хребта между Австралией и Антарктидой. Исследователи смогли наблюдать за процессом непосредственно, а не только восстанавливать его с помощью геологических моделей.
- Как Земля создает новую кору?
На дне океанов простираются срединно-океанические хребты общей длиной более 65 тысяч километров. Именно здесь тектонические плиты расходятся, а из недр планеты поднимается магма.
Когда земная кора растягивается и растрескивается, расплавленная порода заполняет образовавшиеся разломы. Впоследствии магма остывает и превращается в новую океаническую кору.
По такому механизму сформировалось более двух третей земной оболочки. Однако из-за огромной глубины океана и удаленности таких зон исследователи до сих пор не могли непосредственно наблюдать момент её формирования.
- Учёные ожидали медленного процесса, но получили гораздо больше
В конце 2024 года команда под руководством морского геофизика Жан-Ива Руайе установила недалеко от острова Амстердам подводную обсерваторию OHA-GEODAMS.
Учёные разместили там пять автономных гидрофонов. Их задачей было отслеживать возможные изменения в районе вулканического поднятия Амстердам-Сен-Поль.
Исследователи ожидали зафиксировать постепенное растяжение океанического хребта. Вместо этого они столкнулись с явлением, которое, по словам Руайе, происходит примерно раз в 40 лет.
«Мы даже не мечтали зафиксировать столь масштабное явление и надеялись хотя бы измерить стабильное растяжение хребта. Вместо этого мы столкнулись с явлением, которое происходит примерно раз в сорок лет, и измерили смещение на несколько метров в обоих направлениях», — рассказал исследователь.
150 миллионов кубометров магмы за два часа
Сначала в течение 16 дней в районе хребта накапливалось напряжение. В конце концов, земная кора не выдержала, и магма начала прорываться сквозь неё.
Огромные магматические образования, называемые дайками, проникли в земную оболочку менее чем за два часа. За это короткое время в кору попало примерно 150 миллионов кубических метров магмы.
Именно этот момент и стал главной ценностью наблюдения. Ученые получили возможность проследить, как накопленное тектоническое напряжение внезапно переходит в масштабный процесс образования новой коры.
- Почему это открытие важно?
Океаническое дно остаётся одним из наименее исследованных регионов планеты. Теперь полученные данные позволят учёным лучше понять, как движутся тектонические плиты и как на протяжении миллионов лет возникают и изменяются океаны.
Наблюдения также помогут уточнить представления о том, как именно магма перемещается сквозь земную кору и что происходит непосредственно перед её прорывом.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ:
- Кто на самом деле пишет тысячи комментариев в соцсетях: как работают современные ботофермы?
- Ночует на центральной площади и ходит по магазинам: в Ровенской области олень Борис стал местной знаменитостью
- Фото, которого не было: как ИИ заставил мир обсуждать «модный образ» Папы Римского?