Речь идет об астероиде 2024 YR4, который уже успел заслужить страшное прозвище «убийца городов». И хотя Земле, кажется, ничего не угрожает, наш вечный спутник – Луна – оказался под прицелом. И если этот гигантский камень таки врежется в Луну, нас может ждать незабываемое световое шоу и... некоторые проблемы для наших спутников.
Сначала 2024 YR4, размером примерно 60 метров (это как 20-этажный дом!), пугал нас потенциальным столкновением с Землей в декабре 2032 года. Даже NASA внимательно за ним следило. Но, к счастью, дальнейшие расчеты показали, что мы в безопасности. Однако, как оказалось, камень все еще может врезаться в Луну. Вероятность этого неуклонно росла и недавно достигла 4,3% (данные на 16 июня), как отмечает издание livescience. Это конечно не приговор, но и не ноль. Окончательные расчеты ученые обещают к 2028 году, когда астероид снова пролетит мимо нашей планеты.
Новые компьютерные симуляции, проведенные учеными, показывают, что если 2024 YR4 ударит по Луне (а вероятность удара – около 50%), с ее поверхности может быть выброшено до 100 миллионов килограммов материала. По словам ведущего автора исследования Пола Вигерта, эксперта по динамике Солнечной системы из Западного университета в Онтарио, Канада, это столкновение будет «сопоставимо с большим ядерным взрывом по количеству высвобожденной энергии».
Хотя человечеству на Земле прямая опасность не грозит (мы, вероятно, просто увидим «зрелищный» метеорный поток, который продлится несколько дней), для нашей космической инфраструктуры ситуация менее радужная. Увеличение количества обломков, которые могут быть притянуты гравитацией Земли, в 1000 раз увеличивает вероятность столкновения с нашими спутниками. А к 2032 году количество космических аппаратов на орбите значительно возрастет.
«Камень размером в сантиметр, движущийся со скоростью десятки тысяч метров в секунду, очень похож на шар», - объясняет Вигерт в издании livescience, намекнув, что такой объект может легко вывести из строя спутник или нанести серьезный ущерб космическим станциям.
Если вероятность столкновения с Луной возрастет, правительственные учреждения могут рассмотреть возможность изменения курса астероида. 2024 YR4, по словам Вигерта, является «хорошей мишенью» для проверки наших планетарных оборонительных возможностей. Ведь NASA уже доказало свою способность отклонять астероиды в 2022 году, изменив траекторию астероида Диморфос с помощью зонда DART. Примечательно, что 2024 YR4 примерно вдвое меньше Диморфоса.
Однако важно действовать вовремя. Если ждать слишком долго, попытки изменить траекторию астероида могут стать «опасными», поскольку неправильный маневр может привести к потенциально катастрофическому столкновению с Землей.
Поэтому, пока ученые продолжают наблюдать за «убийцей городов», нам остается ждать новостей и, возможно, готовиться к незабываемому космическому шоу в 2032 году.
Читай также: