Загалом до космічного сміття відносяться супутники, що вже відпрацювали, частини ракет, навіть втрачені інструменти, які літають навколо Землі. Такі об’єкти створюють реальну небезпеку для діючих орбітальних апаратів.
Як повідомляє Business Insider, лідером у цьому списку є США: на долю країни припадає близько 3999 великих уламків (позначено червоним на схемі).
Росія займає друге місце (3961 умовних одиниць космічного сміття), третє – Китай (3475 одиниць).
З кожним днем кількість космічного сміття зростає, попереджають експерти. Не виключено, що у майбутньому це може призвести до так званого синдрому Кесслера: через велику кількість об’єктів на орбіті можуть виникнути труднощі з розміщенім космічних апаратів.