Эти мумии – останки женщин, которые жили в период, известный как Африканский влажный период, когда нынешняя пустыня Сахара была зеленой саванной. С 2003 по 2006 года археологи раскопали 15 человеческих останков в скальном убежище Такакори, среди которых были две мумифицированные женщины. Благодаря естественной мумификации, их ДНК хорошо сохранилась, что позволило ученым провести генетический анализ,пишет издание livescience.
«Нам очень повезло, что образцы сохранились на таком уровне», - отметила в журнале Science Нада Салем, палеогенетик из Института эволюционной антропологии Макса Планка.
Специфика региона «Зеленая Сахара» - высокие температуры - обычно разрушает ДНК, поэтому находка является уникальной. Анализ ДНК показал, что эти люди имели уникальную генетическую родословную, отличную от других популяций Африки к югу от Сахары. Они отделились от них около 50 000 лет назад, но имели некоторые общие черты с жителями Леванта. Кроме того, в их геноме обнаружили следы неандертальцев, хотя и в значительно меньшем количестве, чем у современных европейцев.
«Теперь мы знаем, что они были изолированы с точки зрения генетики, но не с точки зрения культуры», - сказал CNN Савино ди Лерния, археолог из Римского университета Сапиенца.
Археологические находки свидетельствуют о культурном обмене между регионами, в частности, распространение керамики и развитие скотоводства. Исследователи считают, что скотоводство в Сахаре возникло благодаря взаимодействию с другими группами, а не в результате масштабных миграций. Эта изолированная линия со временем смешалась с другими популяциями, и ее генетические следы можно найти у некоторых современных жителей Северной Африки.
«Проливая свет на глубокое прошлое Сахары, мы стремимся расширить наши знания о человеческих миграциях, адаптации и культурной эволюции в этом ключевом регионе», - заявил ди Лерния.
Читай также: